Mariage civil à la mairie : comment se déroule la cérémonie, étape par étape

La cérémonie civile est le seul moment de la journée que la loi décrit. Le lieu, la personne qui célèbre, le nombre de témoins, les articles lus et l’ordre des paroles sont fixés par le Code civil. Le reste, l’entrée, la musique, un texte lu par une sœur, dépend de la mairie et se négocie à l’avance.

Ce que vous lirez ici vaut partout en France. Les usages, eux, changent d’une commune à l’autre : c’est la mairie qui a le dernier mot, et il vaut mieux lui poser vos questions au moment où vous déposez le dossier qu’au téléphone le vendredi soir. Les pièces à réunir et les délais sont dans le guide du dossier de mariage en mairie.

Qui doit être là

• Vous deux, en personne : hors de très rares exceptions prévues par la loi, on ne se marie pas par procuration en France
• Le maire ou l’un de ses adjoints, qui célèbre en qualité d’officier d’état civil
• Vos témoins, deux au moins et quatre au plus, majeurs, ceux dont les noms figurent dans le dossier
• Un traducteur-interprète si l’un de vous ne comprend pas bien le français, à vos frais s’il est rémunéré

Vos invités, eux, ne sont pas une obligation. La salle est ouverte au public, ce qui veut dire qu’en théorie n’importe qui peut entrer, et qu’en pratique la seule limite est sa capacité. Demandez combien de personnes elle accueille assises : dans une petite commune, la salle du conseil peut tenir trente personnes, et le reste de la famille attend sur le parvis.

Le déroulé, dans l’ordre

1. L’entrée dans la salleVos invités s’installent d’abord. Vous entrez ensuite, ensemble ou chacun au bras d’un proche, selon ce que permet la mairie. Une musique d’entrée est souvent possible : demandez qui la lance, et sur quel appareil.
2. Le mot d’accueilLe maire ou l’adjoint dit quelques mots, parfois personnels s’il vous connaît. Certaines mairies laissent un proche lire un texte court à ce moment-là ; d’autres préfèrent qu’il soit lu à la sortie.
3. La lecture des articles du Code civilL’officier d’état civil lit cinq articles sur les droits et devoirs des époux et sur l’autorité parentale. C’est obligatoire, et c’est le cœur légal de la cérémonie. Le texte est détaillé plus bas.
4. La question du contrat de mariageIl vous demande si vous avez signé un contrat de mariage. Si oui, vous donnez sa date et le nom du notaire, dont le certificat est dans votre dossier. Sans contrat, vous êtes mariés sous le régime légal de la communauté réduite aux acquêts.
5. Le consentementIl reçoit la déclaration de chacun, l’un après l’autre : vous voulez vous prendre pour époux. C’est le oui, et il se dit à voix haute.
6. Le prononcéAu nom de la loi, il déclare que vous êtes unis par le mariage. C’est à cet instant que vous êtes mariés, pas à la signature.
7. La signature de l’acteVous signez l’acte de mariage, vos témoins aussi, et l’officier d’état civil le signe à son tour ; l’ordre dépend des mairies. Les photographes adorent ce moment : demandez s’ils peuvent s’approcher de la table.
8. La remise du livret de familleLe livret de famille vous est remis à la fin. Gardez-le dans un sac que quelqu’un surveille pendant la fête : il a tendance à finir sur une table du vin d’honneur.

L’échange des alliances n’est pas prévu par la loi. Beaucoup de couples le font à la mairie, d’autres le gardent pour une cérémonie laïque ou religieuse plus tard dans la journée. Si vous le voulez à la mairie, dites-le à l’adjoint : il vous laissera un moment après le oui.

Ce que disent les articles lus

Les cinq articles tiennent en deux minutes de lecture. Ils surprennent souvent les invités, qui ne s’attendent pas à entendre parler d’autorité parentale à un mariage sans enfant : la lecture est la même pour tous les couples.

La cérémonie dans le planning de la journée

Prenons une cérémonie à 15 h. Vous arrivez à 14 h 45 avec vos témoins, les invités sont dans la salle à 14 h 50, et vous en ressortez vers 15 h 30. Comptez ensuite un quart d’heure sur le parvis, pour les félicitations et une photo de groupe, avant de rejoindre le lieu de réception. Le reste de la journée se cale à partir de là : le déroulé d’un mariage heure par heure donne un modèle.

Le trajet entre la mairie et le lieu de réception est le moment où l’on perd le plus d’invités. Ceux qui ne connaissent pas la région cherchent l’adresse, ceux qui sont venus en train cherchent une voiture. Écrivez l’heure de départ, l’adresse exacte et le parking sur la page de votre mariage, et l’information est dans le téléphone de chacun avant même de sortir de la mairie.

Les questions à poser à la mairie avant le jour J

• Combien de personnes la salle accueille-t-elle, et y a-t-il des places assises pour les plus âgés ?
• Peut-on passer une musique d’entrée et de sortie, et qui s’en occupe ?
• Un proche peut-il lire un texte, et à quel moment ?
• Le photographe peut-il se déplacer pendant la cérémonie, ou seulement pendant la signature ?
• Le riz, les pétales ou les confettis sont-ils acceptés sur le parvis ?
• Où se garer, et la mairie est-elle accessible à une personne en fauteuil roulant ?
• Qui célébrera : le maire, ou un adjoint de permanence ?

Après la cérémonie

Vous repartez avec le livret de famille. Les copies de l’acte de mariage se demandent à la mairie dans les jours qui suivent, et vous en aurez besoin pour votre banque, votre employeur ou une mutuelle. Le mariage est aussi mentionné en marge de l’acte de naissance de chacun.

Changer de nom n’est pas automatique : chacun garde le sien, et peut utiliser celui de l’autre comme nom d’usage. Le mariage religieux, s’il y en a un, ne peut avoir lieu qu’après le mariage civil : le même jour, quelques heures plus tard, ou une autre fois. Une cérémonie laïque peut aussi suivre, au lieu de réception, sans valeur légale.