Dónde casarse por lo civil en España: ayuntamiento, notario o juzgado, y cuánto cuesta cada opción

Una boda civil en España no se celebra donde queráis ni ante quien queráis. La ley dice quién puede casaros; el expediente que tramitéis antes acota la elección; y cada ayuntamiento pone sus días, sus salas y su tasa. Para elegir bien hay que mirar las tres cosas a la vez, y conviene hacerlo antes de enamorarse de una fecha.

Quién puede casaros por lo civil

• El alcalde del municipio donde se celebra la boda, o el concejal en quien delegue. Es la opción más habitual, en el ayuntamiento o en otra sala municipal
• Un notario, elegido libremente por los dos, competente en el lugar de la boda
• Un letrado de la Administración de Justicia, el antiguo secretario judicial
• Fuera de España, el funcionario diplomático o consular encargado del Registro Civil

Los jueces de paz ya no aparecen en esa lista. La Ley Orgánica 1/2025 los quitó del artículo 51 del Código Civil con efectos del 3 de abril de 2025. Si alguien de la familia os habla de la boda «en el juzgado de paz del pueblo», es una opción que ya no existe.

La lista tiene una letra pequeña: quién os casa depende de quién tramitó el expediente previo (artículo 57 del Código Civil).

La ceremonia en sí es la misma en todos los casos. Quien os casa lee los artículos 66, 67 y 68 del Código Civil (igualdad, respeto y ayuda mutua, vivir juntos, fidelidad, compartir las tareas de la casa y el cuidado de los dependientes), pregunta a cada uno si consiente y os declara casados. Firman el acta, o la escritura si es un notario, los dos novios, quien celebra y dos testigos (artículos 58 y 62).

En el ayuntamiento: la opción más común

Es la boda civil que más se parece a una ceremonia: una sala con sillas para los invitados, a veces un salón histórico, a veces la sala de plenos. Cada ayuntamiento decide días, horarios, aforo y tasa, y lo normal es que pida el expediente resuelto antes de confirmar la fecha. En Palencia, por ejemplo, primero se obtiene la capacidad matrimonial en el Registro Civil o ante notario, después se reserva el día con el servicio de Protocolo, y quince días antes de la boda se repasa el acto con ellos.

Barcelona sirve de ejemplo de gran ciudad. El Saló de Cent, en la plaza de Sant Jaume, admite hasta 250 personas; la ceremonia dura unos 30 minutos, en catalán o en castellano; se casa los viernes a las 17, 18, 19 o 20 h y los sábados de 11 a 14 h, salvo la última semana de cada mes, agosto y los fines de semana con jornadas de puertas abiertas o actos institucionales. Su página no publica una tasa municipal, pero sí unos cargos obligatorios de la empresa de servicios (dos azafatos, sonido y asistencia técnica), y avisa de que no hay servicio de fotografía: el fotógrafo lo lleváis vosotros.

Lo que cuesta: tres ejemplos con su fuente

La diferencia entre empadronados y no empadronados es de las que se notan. Si os casáis en el pueblo de los abuelos y ninguno de los dos vive allí, preguntad la tarifa para no empadronados antes de cerrar la fecha: en Colmenar Viejo multiplica por más de tres la de los vecinos.

Lo que pide el ayuntamiento para reservar

Cada ayuntamiento tiene su procedimiento, pero los papeles se parecen. Palencia, que publica el suyo, pide presentar en su registro una instancia con el día y la hora acordados con Protocolo, el DNI, pasaporte o NIE de los dos novios y de los dos testigos, mayores de edad, y el justificante de haber pagado la tasa, que se autoliquida en su oficina virtual.

En Barcelona, primero se abre el expediente en el Registro Civil; después se pide la fecha por internet o con cita en una oficina de atención ciudadana, y el departamento de Protocolo se pone en contacto con la pareja para concretarla. Unos dos meses antes de la boda hay una entrevista para revisar el salón y los detalles. Con esos dos ejemplos, el orden es casi siempre el mismo: expediente, fecha, pago, y una reunión previa para el protocolo.

Ante notario

Según el Consejo General del Notariado, desde finales de julio de 2015 un notario puede casaros como cualquier otra autoridad civil. Lee los artículos 66, 67 y 68 del Código Civil, recoge vuestro consentimiento, os declara casados y firmáis una escritura pública con dos testigos; después envía una copia al Registro Civil. Los notarios suelen celebrar en su notaría y en horario laborable; fuera de ella, solo de forma excepcional y, a veces, con autorización previa del Colegio Notarial.

El precio no es una tarifa cerrada. El notario cobra según el arancel notarial, con copias e IVA aparte, así que pedid presupuesto por escrito del acta previa y de la escritura de boda. Tiene una ventaja práctica: el mismo despacho puede tramitar el acta matrimonial y casaros, sin pasar por el Registro Civil.

Ante un letrado de la Administración de Justicia

Es lo que mucha gente sigue llamando casarse «en el juzgado». El letrado puede casaros si el expediente lo tramitó él u otro letrado. Es la opción más sobria: una sala de trabajo, pocos invitados y horario de oficina. Preguntad en vuestra oficina si celebra bodas y con qué agenda, porque cada una se organiza a su manera.

Los dos testigos

Pase lo que pase con el lugar, la boda civil necesita dos testigos que firmen el acta o la escritura con vosotros y con quien os casa (artículo 62 del Código Civil). Palencia los pide mayores de edad y con su documento de identidad en vigor. El Código Civil no exige que no sean familiares, así que pueden ser hermanos, padres o amigos; a veces coinciden con los padrinos, aunque son papeles distintos: lo explicamos en padrinos, testigos y damas de honor. Decidid quiénes serán antes de reservar: en Palencia, su documento de identidad va con la instancia.

Cómo elegir según vuestra boda

• Muchos invitados y ceremonia lucida: ayuntamiento con un salón amplio, y reservad pronto si queréis sábado
• Boda íntima un viernes, con la fiesta otro día o sin fiesta: notario o letrado, que casan en su despacho
• Ceremonia en la finca: preguntad al ayuntamiento de ese municipio si oficia fuera; si no lo hace, casaos antes en el ayuntamiento y haced en la finca una ceremonia simbólica
• Presupuesto ajustado: comparad la tasa para empadronados del ayuntamiento donde vive uno de los dos con la del municipio que os gusta
• Invitados que llegan de lejos: un horario de sábado a mediodía les deja viajar esa misma mañana

Si os quedáis con la ceremonia simbólica en la finca, el guion, las lecturas y quién la oficia están en cómo organizar una ceremonia civil o simbólica. Y la tasa del ayuntamiento es la partida más pequeña de todas: el resto del gasto está desglosado en cuánto cuesta una boda en España.